Katten leven steeds langer en dat is natuurlijk alleen maar goed! Maar net als bij ons gaat deze lange levensduur onvermijdelijk gepaard met een aantal gezondheidsproblemen. Eén daarvan: nierproblemen, vastgesteld in bijna één op de drie gevallen bij katten ouder dan 15 jaar. Maar is deze aandoening echt een "ouderdomsziekte"? Niet zo zeker... het lijkt erop dat het lange tijd onopgemerkt kan blijven.
Katten komen oorspronkelijk uit woestijngebieden en drinken van nature heel weinig. Daardoor zijn ze vatbaarder voor nierproblemen in vergelijking met andere dieren zoals honden.
Wat is nierfalen?
De nieren filteren gifstoffen uit het bloed, die vervolgens via de urine worden uitgescheiden. Maar soms gaat dit systeem kapot en hopen de gifstoffen zich op. Dit staat bekend als nierfalen.
Acuut nierfalen
Acuut nierfalen kan binnen een paar dagen optreden, bijvoorbeeld na uitdroging, ernstige infectie, obstructie van de urinewegen, vergiftiging, trauma of een allergische reactie op een geneesmiddel.
In tegenstelling tot chronisch nierfalen kan acuut nierfalen worden behandeld als de diagnose vroeg wordt gesteld.
Alle katten, ongeacht hun leeftijd, kunnen lijden aan acuut nierfalen. Deze aandoening kan worden behandeld als hij vroeg wordt ontdekt.
Chronisch nierfalen
Nierfalen kan ook verraderlijk zijn en zich in de loop van de tijd om verschillende redenen ontwikkelen:
- Veroudering van de organen
- Terugkerende infecties
- Diabetes, hoge bloeddruk, enz.
Chronische nierinsufficiëntie is onomkeerbaar, maar zolang de nier slechts gedeeltelijk is aangetast, blijft deze tot op zekere hoogte functioneren. Soms zelfs genoeg om eventuele symptomen te maskeren en de diagnose uit te stellen.
De belangrijkste symptomen
- Vermoeidheid
- Verlies van eetlust
- Je kat drinkt meer dan normaal.
- Hij plast vaker en in grotere hoeveelheden: je moet zijn kattenbak regelmatiger verschonen.
- Diarree, braken
- Slechte adem
Merk je een van deze symptomen op bij je kat? Maak dan zo snel mogelijk een afspraak met je dierenarts! Hij is de enige die een bloedtest kan nemen om nierfalen vast te stellen. Hij zal dan een behandeling voorstellen:
- curatieve behandeling, met perfusie en diuretica, in het geval van acuut nierfalen;
- therapeutische behandeling, gecombineerd met preventieve maatregelen, om de progressie van de ziekte te vertragen en het comfort van je huisdier te verbeteren in het geval van chronisch nierfalen.
Hoewel zo'n behandeling duur kan zijn (vooral als er een röntgenfoto of echografie voor nodig is), wordt deze volledig gedekt door de kattenverzekering van Tom&Co en Belfius Insurance.
Hoe kan nierfalen bij katten worden voorkomen?
Natuurlijk kun je niet voorkomen dat de nieren van je kat verslijten. Je kunt het ze echter wel gemakkelijker maken om te filteren.
1. Moedig je kat aan om te drinken
Als kleine drinker heeft je kat de neiging om sterk geconcentreerde urine te hebben. Hoe jij kan helpen? Zorg dat hij elke dag minstens 50 ml water per kilo drinkt.
Ben je bekend met waterfonteinen voor katten? Ze zijn ontworpen om het water constant in beweging te houden, zo zijn ze bijzonder aantrekkelijk voor katten.
2. Kies voor een geschikt dieet
Een dieet op basis van eiwitten van goede kwaliteit - die minder giftige stoffen produceren - is de beste manier om het werk van de nieren te vergemakkelijken en zo het risico op nierfalen te beperken.
Maar nul risico bestaat niet... Als je kleine pluizenbol op een dag gediagnosticeerd wordt met nierfalen, zal hij of zij een 'speciaal nierproblemen' dieet moeten volgen met:
- aangepaste fosfor- en calciumgehaltes om het werk van de nieren te vergemakkelijken;
- lagere koolhydraatgehaltes om het risico op diabetes, obesitas en urineweginfecties te verminderen.
3. Start met mixed feeding
Met mixed feeding wissel je droogvoer en natvoer af gedurende de dag, uiteraard in de juiste hoeveelheden. Natvoer zorgt voor een welgekomen hydratatieboost, belangrijk voor onze senior katten.
