Nos petits félins vivent de plus en plus vieux et, bien sûr, c'est tant mieux ! Mais, comme chez nous, cette longévité va forcément de pair avec quelques soucis de santé. Parmi eux : les problèmes rénaux, diagnostiqués dans près d'un cas sur trois chez les chats de plus de 15 ans. Mais cette pathologie est-elle vraiment une "maladie de vieux" ? Pas si sûr... il semblerait surtout qu'elle puisse longtemps passer inaperçue.
Originaire de zones désertiques, le chat boit naturellement très peu. Résultat, il est plus sujet aux problèmes rénaux que d'autres animaux de compagnie comme le chien.
L’insuffisance rénale, c'est quoi ?
Les reins filtrent le sang de ses toxines, qui sont alors éliminées via l'urine. Mais, parfois, ce système est déficient et les toxines s'accumulent. On parle alors d'insuffisance rénale.
L'insuffisance rénale aiguë
L'insuffisance rénale aiguë peut apparaître brutalement, suite une déshydratation, une infection sévère, une obstruction des voies urinaires, une intoxication, un traumatisme ou encore une réaction allergique à un médicament par exemple.
Contrairement à l'insuffisance rénale chronique, l'insuffisance rénale aiguë peut être traitée si elle est diagnostiquée rapidement.
Tous les chats, quel que soit leur âge, peuvent souffrir d'insuffisance rénale aiguë. Cette affection peut être traitée si elle est prise à temps.
L'insuffisance rénale chronique
L'insuffisance rénale peut aussi être plus insidieuse et se développer au fil du temps pour différentes raisons:
- Vieilissement des organes
- Infections récurrentes
- Maladie hormonale, hypertension...
- Maladie génétique / anatomique (polykystose rénale par exemple)
L'insuffisance rénale chronique est irréversible mais, tant qu'il n'est que partiellement affecté, un rein continue à filtrer. Suffisamment même parfois pour masquer les éventuels symptômes et retarder le diagnostic. Mais il concentre moins bien les urines et élimine moins bien les déchets métaboliques qui s’accumulent petit à petit dans le sang.
Les principaux symptômes
- Fatigue
- Perte d'appétit
- Perte de poids
- Votre chat boit plus que d'habitude.
- Il urine plus souvent et en plus grande quantité : vous devez changer sa litière plus régulièrement.
- Diarrhée, vomissements
- Mauvaise haleine
Vous constatez l'un de ces symptômes ? Prenez rendez-vous rapidement chez votre véto ! Il est le seul à pouvoir faire une prise de sang et/ou une analyse urinaire pour diagnostiquer une insuffisance rénale. Il vous proposera ensuite une prise en charge :
- un traitement curatif, avec hospitalisation et sous perfusion le plus fréquemment, dans le cas d'une insuffisance rénale aiguë ;
- un traitement palliatif, couplé de mesures de prévention, pour ralentir la progression de la maladie et améliorer le confort de votre loulou dans le cas d'une insuffisance rénale chronique.
Que faire en cas d'insuffisance rénale ?
Vous ne pourrez pas empêcher les reins de votre chat de s'user évidemment. En revanche, vous pouvez faciliter leur fonction de filtration.
#1 Encouragez votre chat à boire
Petit buveur devant l’éternel, votre matou a, par essence, tendance à avoir des urines très concentrées. Votre challenge ? Le faire boire au moins 50 ml d'eau par kilo chaque jour.
Connaissez-vous les fontaines à eau pour chats ? Prévues pour maintenir l'eau constamment en mouvement, elles sont particulièrement attirantes pour eux.
#2 Optez pour une alimentation adaptée
Une alimentation à base de protéines de bonne qualité - qui produisent moins de déchets métaboliques - est le meilleur moyen de faciliter le travail des reins et donc de limiter le risque d'insuffisance rénale.
Mais le risque zéro n'existe pas... Si votre petit protégé est un jour diagnostiqué, il devra suivre un régime alimentaire "spécial problèmes rénaux" avec :
- des teneurs en phosphore et en calcium adaptées pour faciliter le travail des reins et lutter contre l'hypertension ;
- des protéines en quantité réduite, mais de qualité optimale ;
- des compléments en anti-oxydants.
#3 Pratiquez l'alimentation mixte
Avec la bi-nutrition, ou mixed feeding, vous alternez alimentation sèche et humide au cours de la journée, en quantité adaptée bien sûr. La pâtée apporte un complément d’hydratation bienvenu pour nos seniors.
