Is je kat gewend om door de buurt te zwerven? Dan kan je moeilijk verwachten dat ze de hele winter op de bank gaat liggen ... Maar is het wel veilig om ze buiten te laten in de koude? Wat kun je doen om ze te beschermen? In dit artikel vind je onze tips om katten hun leven te laten leiden en tegelijk de risico's te beperken.
Katten zijn gewoontedieren en hebben een hekel aan verandering. Een buitenkater zal dus ook in de winter naar buiten willen om te bewegen.
Gezien zijn oorsprong zou je kunnen denken dat je kleine protegé niet gemaakt is voor lage temperaturen. Maar de natuur doet haar werk: als je kat gewend is om het hele jaar door naar buiten te gaan, krijgt ze een dikkere vacht naarmate de winter nadert. Zo kan ze haar neus naar buiten blijven steken.
In tegenstelling tot een buitenkat, die een grote ruiperiode doormaakt wanneer het warme weer terugkeert, verhaart een binnenkat het hele jaar door. Ze is daarom gevoeliger voor koude.
Winterjas of niet, het winterseizoen is niet zonder risico's voor je kleine avonturier. En niet alleen omdat hij verkouden kan worden. Er liggen nog veel gevaren op de loer:
Zakt de temperatuur onder de 5 graden? Dan is het tijd om het ‘winterplan’ voor je kleine kat te activeren. Als ze jong, ziek of herstellende is, beperk dan de tijd die ze buiten doorbrengt tot een minimum (houd ze vooral 's nachts binnen) en geef ze andere activiteiten om actief te blijven:
Voor sommige katten die gewend zijn om op straat te zwerven en onophoudelijk te jagen, zal dat echter niet genoeg zijn. Voor de mentale en fysieke balans van je huisdier heb je misschien geen andere keuze dan je kat buiten te laten gaan. Neem in dat geval alle nodige voorzorgsmaatregelen om ze te beschermen tegen de koude.
De pootkussentjes van katten lenen zich dan wel voor alle terreinen, toch kan het na een tijdje pijnlijk worden om op bevroren of besneeuwde grond te lopen. Vooral als die grond bedekt is met dooimiddelen. Wees daarom proactief en trim lange haren aan de onderkant van de poten - dit voorkomt dat er vorst of sneeuw aan blijft plakken - en smeer zijn voetzolen in met een beschermende balsem. Als hij terugkomt, spoel dan zijn poten en buik goed af en droog hem goed af.
Vrees je voor het leven van je kleine kater als hij te veel tijd buiten doorbrengt? Wees gerust, ook hij houdt niet van extreme weersomstandigheden! Hij zal niet aarzelen om te komen opwarmen wanneer dat nodig is. Zorg ervoor dat je de deur snel kunt openen wanneer hij naar binnen wil.
Een andere oplossing bestaat erin de deur van een garage of schuur op een kier te zetten zodat je kat kan schuilen, of om een comfortabele schuilplaats voor hem te creëren:
Vergeet ook niet om voldoende voedsel en water te voorzien. In de winter heeft je kat meer energie nodig om de kou te trotseren, maar de prooi verstopt zich. Vraag je dierenarts om advies om het rantsoen en de voederfrequentie hierop aan te passen.