Les journées rallongent et les températures remontent. Youhou, le printemps est enfin de retour ! Et qui dit printemps, dit balades au parc. Alors, oui, ces balades ne se sont jamais vraiment arrêtées pendant l'hiver mais elles étaient sûrement plus courtes et le parc moins peuplé. Désormais, il va falloir composer avec les nombreux visiteurs qui s'y promènent et les quelques risques inhérents à la saison...
Au printemps, la vie reprend dans les espaces verts. Une bonne raison d'aller y passer plus de temps avec votre chien. Mais attention : la saison apporte aussi son lot de dangers.
#1 Il y a plus de monde
Comment savoir si je peux promener mon chien sans laisse ?
Quelle que soit la saison, les règles restent les mêmes dans les parcs. Mais, quand l'affluence augmente, vous risquez fort de rencontrer plus d'agents chargés de les faire respecter.
La règle par défaut ? Votre chien doit être tenu en laisse :
- à chaque instant si vous vous promenez en ville
- dans tous les parcs, sauf dans les zones autorisant spécifiquement de les laisser courir en liberté
Et en forêt ?
La loi diffère entre la France et la Belgique :
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En Belgique, lâcher son chien en forêt est interdit par défaut, sauf dans les zones spécialement prévues à cet effet.
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En France, laisser courir son chien librement est autorisé mais des restrictions s'appliquent pendant la période de reproduction (du 15 avril au 30 juin). La laisse redevient alors obligatoire hors des chemins forestiers.
Plus d'opportunités d'apprentissage
Rien de tel qu'une promenade au parc pour permettre à votre chien de rencontrer des congénères. Des grands, des petits, des mâles, des femelles, des jeunes, des vieux... plus les expériences sont diverses, mieux c'est !
Mais, pour limiter le risque de bagarres, gardez bien ces quelques principes à l'esprit :
- Chaque interaction doit être une expérience positive pour votre petit protégé.
- Si votre compagnon n'est pas en liberté (la meilleure option), maintenez la laisse bien détendue à l'approche d'un autre chien, sous peine de créer une tension.
- Évitez de rester statiques trop longtemps : les chiens risquent moins de se disputer s'ils se promènent ou jouent ensemble que s'ils restent immobiles.
- Ne sortez ni jouet ni de friandises quand votre loulou interagit avec un autre chien : lui ou son nouvel acolyte risquerait de vouloir s'approprier - et donc "défendre" - cette ressource particulièrement intéressante.
La laisse, surtout si elle est tendue, peut créer une tension et accroître le risque de bagarres.
Votre boule de poils est encore un chiot ?
Encore mieux ! Plus le chien est jeune, plus les apprentissages sont importants. Mais prenez soin de privilégier les rencontres avec des chiens bien équilibrés, évitez les rassemblements de groupe et limitez la durée de ces interactions.
... mais aussi plus de stress
Plus de monde signifie aussi plus de stimulations et de sollicitations, de la part des promeneurs mais aussi d'autres chiens. Des sollicitations dont votre loulou n'a pas forcément envie, ou avec lesquelles il ne se sent pas forcément à l'aise.
Pendant la promenade, vous remarquez chez lui l'un des comportements ci-dessous ? Ne le forcez pas à s'approcher du stimulus ou à interagir avec lui. Au contraire, éloignez-le de la source de stress.
Le saviez-vous ? Les chiens équipés d'un foulard jaune ou d'un ruban jaune sur leur laisse ont besoin d'espace et ne souhaitent pas être approchés. N'hésitez pas à utiliser ce symbôle si c'est le cas du vôtre.
#2 Il fait plus chaud
Les parasites sont de retour
C'est une évidence, mais c'est toujours bon de le rappeler. L'idéal est bien sûr de protéger votre loulou contre les puces et les tiques toute l'année mais, si vous ne le faites pas, il est grand temps de ressortir les protections antiparasitaires !
Quand les températures remontent, les parasites recommencent à proliférer. Alors, protégez votre toutou et inspectez-le à chaque retour de balade...
Votre chien voudra aller se baigner
Il y a un étang ou un lac dans le parc où vous vous promenez ? Attention si votre chien exprime de désir d'aller y plonger une petite tête. Les eaux douces sont propices au développement de certaines bactéries, comme la leptospirose. Votre toutou pourrait ensuite être victime de troubles digestifs, hépatiques ou même nerveux, surtout s'il ingère cette eau.
Contrairement aux idées reçues, tous les chiens ne savent pas instinctivement nager. Une raison de plus d'être prudent aux abords des étendues d'eau...
Les pelouses sont prises d'assaut
En hiver, soyons clairs, à part quelques congénères et quelques troncs d'arbres à renifler, vous restez sans doute l'un des principaux points d'attention de votre chien au parc. Surtout si vous avez l'habitude de le féliciter quand il revient vers vous. Mais, à la saison chaude, c'est une tout autre histoire !
Les chiens sont plus nombreux, les enfants jouent au ballon et les pique-niques se multiplient, y compris dans les zones où vous pouvez laisser courir votre chien en liberté. Résultat :
- Soit votre rappel est béton (et vous êtes armé de friandises 4 étoiles pour le récompenser) ;
- Soit vous anticipez et rattachez votre fidèle compagnon à la vue de la moindre situation problématique.
#3 Les plantes sont en fleur
Certaines plantes sont toxiques
L'un des plus grands plaisirs au printemps ? Les paysages fleuris bien sûr ! Oui, mais toutes ces jolies plantations ne sont pas sans dangers pour votre toutou. Certaines sont même à éviter à tout prix : muguet, tulipes, jacinthes, lauriers, rhododendrons... Toutes peuvent causer de graves problèmes de santé si elles sont ingérées. Alors, ouvrez l'œil !
Attention aux épillets !
Ce mot ne vous dit rien ? Soyez-en sûr pourtant, vous en croisez régulièrement lors de vos promenades printanières au parc ou en forêt. Ces petits épis qui se détachent de leurs tiges une fois secs s'accrochent aux poils, à la peau ou aux vêtements avant de migrer dans le corps de votre chien.
Le risque ? Les épillets pénètrent dans les oreilles, le nez, la gorge ou même sous la peau, créant un risque d'infection ou d'abcès difficile à détecter.
Après chaque promenade, profitez de votre inspection anti-parasites pour vérifier qu'aucun épillet n'est resté accroché sur le corps de votre chien.
#4 La vie sauvage a repris
Un instinct de chasse surstimulé
On l'a dit, en hiver, les allées du parc se font plutôt désertes. De nombreux oiseaux ont migré et les écureuils hivernent. Quant aux lapins, même s'ils continuent à vivre au même endroit, ils montrent rarement le bout de leur nez.
Mais, au printemps, tout ce joli petit monde est bel et bien de retour, avec tout ce que cela implique comme stimulations pour votre chien. Attention donc s'il a l'habitude de prendre les petits animaux en chasse :
- Prenez régulièrement quelques minutes pour travailler le rappel pendant la promenade.
- Munissez-vous de ses friandises préférées pour le récompenser.
- Il ne vous répond quand même pas (ou rarement) quand vous le rappelez ? Gardez-le en laisse longue dans les espaces où ces petits animaux sont nombreux.
- En plus de sa médaille avec vos coordonnées, vous pouvez aussi l'équiper d'un petit GPS. Vous pourrez alors suivre ses déplacements sur votre smartphone.
La saison de la reproduction
Alors qu'ils sortent de leur repos hivernal, ne nombreux animaux sont en pleine période de reproduction au printemps. En vous aventurant hors des sentiers de promenade, vous pourriez bien déranger le calme dont ils ont absolument besoin pour se sentir en sécurité avec leurs petits.
La check-list de la bonne balade
- Une laisse suffisamment longue pour que votre loulou ait l'impression de gambader en liberté... même attaché
- Un harnais bien ajusté pour éviter toute tension autour du cou s'il tire
- Une médaille avec vos coordonnées, voire un GPS. Mieux vaut prévenir que guérir...
- Le ou les jouets préférés de votre compagnon
- Quelques friandises pour récompenser ses bons comportements et parfaire sa socialisation
- Une gourde pour lui permettre de se déshaltérer facilement après l'effort
- Des sacs à crottes pour ramasser ses déjections
