De dagen worden langer en de temperaturen stijgen. Yes, het is eindelijk weer lente! En lente betekent wandelingen in het park. Ja, deze wandelingen zijn nooit echt gestopt tijdens de winter, maar ze waren zeker korter en het park minder druk. Vanaf nu hebben we te maken met het grote aantal bezoekers en de risico's die eigen zijn aan het seizoen...
De lente is een goede reden om meer tijd door te brengen met je hond. Maar pas op: het seizoen brengt ook gevaren met zich mee.
1. Er zijn meer mensen
Hoe weet ik of ik mijn hond zonder riem kan uitlaten?
Ongeacht het seizoen blijven de regels in de parken hetzelfde. Maar als de drukte toeneemt, zul je waarschijnlijk eens personeel van het park tegenkomen die de naleving van de regels controleert.
De standaardregel? Je hond moet altijd aangelijnd zijn:
- altijd als je in de stad wandelt
- in alle parken, behalve in gebieden waar ze specifiek los mogen lopen
En in het bos?
De wet verschilt tussen Frankrijk en België:
- In België is het standaard verboden om je hond los te laten lopen in het bos, behalve in speciaal aangewezen gebieden.
- In Frankrijk is het loslaten van je hond toegestaan, maar gelden er beperkingen tijdens het broedseizoen (van 15 april tot 30 juni). In die periode is de leiband verplicht buiten de bospaden, om de wilde dieren te beschermen.
Meer leermogelijkheden
Er gaat niets boven een wandeling in het park om je hond de kans te geven andere honden te ontmoeten. Grote honden, kleine honden, reuen, teven, jonge honden, oude honden... hoe gevarieerder de ervaringen, hoe beter!
Maar om het risico op onderlinge ruzies te beperken, moet je deze principes in gedachten houden:
- Elke interactie moet een positieve ervaring zijn voor je kleine vriend.
- Als je viervoeter niet los loopt (de beste optie), moet je de riem heel losjes vasthouden wanneer er een andere hond nadert. Want een gespannen lijn zorgt voor een gespannen hond.
- Vermijd te lang stilstaan: honden zullen minder snel ruzie maken als ze samen wandelen of spelen dan wanneer ze stilstaan.
- Haal geen speeltjes of snoepjes tevoorschijn als je kleine vriend met een andere hond aan het spelen is: hij of zijn nieuwe metgezel wil zich misschien deze bijzonder interessante bron toe-eigenen - en dus 'verdedigen'.
Een hondenriem, vooral een strakke, kan spanning veroorzaken en het risico op gevechten vergroten.
Is je furry friend nog een puppy?
Nog beter! Hoe jonger de hond, hoe belangrijker het is om te leren. Maar zorg ervoor dat je voorrang geeft aan ontmoetingen met evenwichtige honden, vermijd groepsbijeenkomsten en beperk de duur van deze interacties.
... maar ook meer stress
Meer mensen betekent ook meer prikkels en verwachtingen, van wandelaars en andere honden. Dingen die je kleine vriend niet per se wil, of waar hij zich niet per se prettig bij voelt.
Merk je tijdens je wandeling een van de volgende gedragingen op? Dwing hem dan niet om de persoon, de dier of de situatie te benaderen of ermee om te gaan. Integendeel, houd hem weg van deze stressbron.
Wist je dat? Honden met een gele sjaal of geel lint aan de lijn hebben ruimte nodig en willen niet benaderd worden. Aarzel niet om dit symbool te gebruiken als dat bij die van jou inderdaad het geval is.
2. Het is warmer
De parasieten zijn terug
Het ligt voor de hand, maar het is altijd goed om eraan herinnerd te worden. Idealiter bescherm je je hond natuurlijk het hele jaar door tegen vlooien en teken, maar als je dat niet doet, is het hoog tijd om de antiparasitaire bescherming weer tevoorschijn te halen in de lente en de zomer!
Want als de temperaturen stijgen, beginnen parasieten weer te woekeren. Dus bescherm je hond en controleer hem elke keer als je terugkomt van een wandeling...
Je hond zal willen zwemmen
Is er een vijver of meer in het park waar je loopt? Wees voorzichtig als je hond aangeeft erin te willen duiken. Zoet water is een broedplaats voor bepaalde bacteriën, zoals leptospirose. Je hond kan dan spijsverterings-, lever- of zelfs zenuwproblemen krijgen, vooral als hij dit water binnenkrijgt.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kunnen niet alle honden instinctief zwemmen. Reden te meer om voorzichtig te zijn in de buurt van water...
Massa's in parken
Laten we eerlijk zijn, in de winter ben je, afgezien van een paar andere honden en een paar boomstammen om aan te snuffelen, waarschijnlijk één van de enige aandachtspunten van jouw hond in het park. Vooral wanneer je hond weet dat hij beloont wordt wanneer hij terug tot bij jou komt. Maar in de warmere maanden is dat soms een heel ander verhaal!
Er zijn meer honden, meer kinderen die met de bal spelen en meer picknicks, ook in gebieden waar je je hond los kunt laten lopen. Het resultaat:
- Ofwel is je terugroepactie solide (en ben je gewapend met 4-ster traktaties om hem te belonen);
- Ofwel anticipeer je en maak je je kleine vriend vast aan de leiband.
3. De planten staan in bloei
Sommige planten zijn giftig
In de lente staan de landschappen in bloei, natuurlijk! Ja, maar al die mooie planten zijn niet zonder gevaar voor je hond. Sommige planten moet je absoluut vermijden: lelietjes-van-dalen, tulpen, hyacinten, laurier, rododendrons... Ze kunnen allemaal ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken als ze worden ingeslikt. Kijk dus goed uit!
Kijk uit voor aartjes!
Zegt dit woord je niets? Je zult ze regelmatig tegenkomen tijdens je voorjaarswandelingen in het park of bos. Deze kleine stekels, die loskomen van hun stengels zodra ze droog zijn, klampen zich vast aan haar, huid of kleding voordat ze in het lichaam van je hond trekken.
Het risico? De stekels dringen door in de oren, neus, keel of zelfs onder de huid, waardoor er een risico op infectie of abces ontstaat dat moeilijk op te sporen is.
Controleer na elke wandeling het lichaam van je hond op aartjes.
4. Wilde dieren zijn teruggekeerd
Een overprikkeld jachtinstinct
Zoals we al zeiden, zijn de paden in het park in de winter nogal verlaten. Veel vogels zijn gemigreerd en de eekhoorns overwinteren. Wat de konijnen betreft, ook al blijven ze op dezelfde plek wonen, ze laten zelden het puntje van hun neus zien.
Maar als het lente wordt, zijn al deze mooie wezentjes weer terug, met alle prikkels van dien voor je hond. Wees dus voorzichtig als je hond gewend is om achter kleine dieren aan te rennen:
- Neem regelmatig een paar minuten de tijd om aan zijn terugroepactie te werken tijdens de wandeling.
- Geef hem zijn favoriete snacks om hem te belonen.
- Reageert hij nog steeds niet (of zelden) als je hem terugroept? Houd hem aan de lange lijn in gebieden waar veel kleine dieren zijn.
- Naast een label met je contactgegevens erop, kun je hem ook voorzien van een kleine GPS. Je kunt zijn bewegingen dan volgen op je smartphone.
Het broedseizoen
Terwijl dieren uit hun winterrust komen, zitten velen midden in hun voorjaarsbroedseizoen. Als je je buiten de wandelpaden begeeft, zou je wel eens de rust kunnen verstoren die ze absoluut nodig hebben om zich veilig te voelen met hun jongen.
Checklist voor een goede wandeling
- Een riem die lang genoeg is om je hond de indruk te geven dat hij vrij rondloopt... zelfs als hij is vastgebonden.
- Een goed passend harnas om spanning rond de nek te vermijden als hij trekt.
- Een label met je contactgegevens, of zelfs een GPS. Want voorkomen is beter dan genezen...
- Het favoriete speeltje of speelgoed van je huisdier.
- Een paar snacks om goed gedrag te belonen en je hond te socialiseren.
- Een waterfles zodat hij gemakkelijk zijn dorst kan lessen na het sporten.
- Poepzakjes om zijn uitwerpselen op te ruimen.
