Auriez-vous l’idée d’utiliser le même collier ou le même jouet pour un chihuahua et un dogue allemand ? Probablement pas… Pour la nourriture, c’est pareil ! Les chiens de grande et de petite taille ont des besoins nutritionnels très différents, et pas qu’en termes de quantité à verser dans la gamelle. Voici ce dont il faut tenir compte au moment de choisir la nourriture de votre poilu.
Le métabolisme des grands chiens est plus lent que celui des petits. Un apport moins riche en calories est donc plus adapté pour eux.
Beaucerons, bergers belges, labradors, boxers, dobermans, mastiffs, bouviers des Flandres… toutes ces races font partie de la catégorie des grands chiens mais la liste est loin d’être exhaustive.
Vous avez un doute concernant votre compagnon à quatre pattes ? Dites-vous que s’il pèse au moins 25 kg à l’âge adulte, il doit clairement être considéré comme un grand chien, voire même un très grand chien si la balance affiche plus de 40 kg.
Mais attention dans ce cas : parce qu’ils sont grands justement, ces chiens présentent certaines prédispositions qu’il est préférable d’anticiper pour éviter les problèmes de santé.
Chez les grands chiens, la croissance se fait très rapidement. Trop rapidement parfois, ce qui peut provoquer des troubles du développement orthopédique, comme une dysplasie de la hanche ou du coude par exemple.
Pour limiter les risques, optez pour une nourriture puppy « spéciale grandes races ». Plus pauvre en graisse, en calcium, en phosphore et en vitamine D que la version puppy classique, elle favorise une croissance mieux répartie dans le temps.
À partir de 18 mois (ou de 2 ans pour les très grandes races), votre chien est adulte ! Résultat, ses besoins évoluent, tout comme les risques à prendre en compte :
Sa croissance a beau être terminée, votre compagnon est toujours susceptible de développer une dysplasie, de l’arthrite ou de l’ostéochondrose par exemple. Courantes chez les grands chiens, ce type de maladies peut être dû à la génétique ou, on l’a vu, une croissance excessive. Mais l’alimentation joue aussi un rôle très important…
En Belgique et en France, au moins 3 chiens sur 10 sont en surpoids ou obèses d’après Marianne Diez, professeure en Nutrition animale à l’ULiège. Conséquence pour les grands chiens : une pression encore plus importante sur leurs articulations, leurs muscles et leurs os.
Cette affection grave, qui touche principalement les grands chiens, n’a pas encore livré tous ses secrets. Elle nécessite néanmoins des précautions en matière d’alimentation.
Protéines, fibres, vitamines, minéraux… tous les chiens ont besoin d'un large éventail de nutriments. Avec quelques variations en fonction de leur âge, de leur état de santé et, bien sûr, de leur taille.
Voici les particularités de la nourriture « spéciale grands chiens » :