Wat zijn de voorwaarden voor het vliegen met je huisdier?

Plan je een lange reis of een verhuizing? Je kunt je kleine metgezel natuurlijk meenemen met het vliegtuig, maar doe dat wel ruim van tevoren! Je moet natuurlijk een ticket voor hem kopen en de reis moet zorgvuldig worden voorbereid. Niet alle luchtvaartmaatschappijen hebben dezelfde regels voor huisdieren en je moet aan het welzijn van je huisdier denken tijdens de reis. 

Of je nu vanuit Frankrijk of België vliegt, je zult geen moeite hebben om een vlucht voor jou en je hond te vinden. Maar je kunt low-cost maatschappijen beter vermijden. Veel van hen accepteren alleen geleide- of hulphonden aan boord...

In de cabine of in het ruim? 

In West-Europa accepteren nationale luchtvaartmaatschappijen (behalve British Airways) kleine honden en katten in de cabine:

• als ze reizen in een gesloten transportbox die onder de voorstoel kan worden geplaatst (controleer de maximale afmetingen bij de luchtvaartmaatschappij);
• als het gewicht van je huisdier (inclusief de container) niet meer is dan 8 kg.

Dit is bijvoorbeeld het geval bij Brussels Airlines. Bekijk de video voor meer informatie👇

Meer dan 8 kg? Je huisdier reist in het ruim

Is je kleine lieveling te zwaar of te groot om in de cabine te reizen? Dan reist hij of zij mee met de bagage in een transportbox die voldoet aan de aanbevelingen van de International Air Transport Association. De transportbox moet:

• groot genoeg zijn zodat je huisdier kan staan en zich kan omdraaien;
• voorzien zijn van een waterreservoir zodat je huisdier kan blijven drinken;
• waterdicht zijn aan de bovenkant
• voldoende geventileerd zijn.

In tegenstelling tot bijvoorbeeld Brussels Airlines leggen sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals Air France-KLM, een maximumgewicht op voor reizen in het ruim. Boven 75 kg, inclusief de transportbox, zal je huisdier geen andere keuze hebben dan per vracht vervoerd te worden, via een gespecialiseerde vervoerder. 

Vervoersvoorwaarden in het ruim

Welke luchtvaartmaatschappij je ook kiest, je kleine metgezel reist natuurlijk in een geventileerde en verwarmde omgeving, maar wel één die totaal onbekend is en waar geen mens aanwezig is. Neem een paar voorzorgsmaatregelen om de stress te beperken:

• Neem je hond of kat niet mee in het vliegtuig als het niet nodig is.
• Raadpleeg voor vertrek je dierenarts om er zeker van te zijn dat je hond of kat gezond genoeg is om in het ruim te reizen, vooral als hij of zij een platte snuit heeft.
• Vraag je dierenarts of hij je huisdier een kalmerend middel moet voorschrijven voordat je aan boord gaat.
• Leer je huisdier ruim voor de reis wennen aan zijn transportbox (zie hieronder).

Geleide- of hulphonden vormen een uitzondering. Als ze hun certificaat hebben, reizen ze gratis met hun mens in de cabine!

Specifieke criteria voor elke luchtvaartmaatschappij

Variabele ticketprijzen

Zoals je je kunt voorstellen, reist je harige vriend niet gratis, tenzij hij een hulphond is. Integendeel, je moet een ticket voor hem kopen, waarvan de prijs kan variëren van enkele tientallen tot enkele honderden euro's, afhankelijk van zijn gewicht, je bestemming en de luchtvaartmaatschappij die je kiest.

Hiervoor moet je ten minste 48 of zelfs 72 uur voor je reis contact opnemen met de klantenservice. Alleen zij kunnen bevestigen dat je huisdier :

1. kan worden ondergebracht op de vlucht die je hebt gekozen;

2. voldoet aan alle criteria voor toestemming om te vliegen. Ja, in bepaalde gevallen gelden uitzonderingen!

Om te kunnen vliegen, moet je hondje minstens 12 tot 15 weken oud zijn. Pas op deze leeftijd kan hij worden ingeënt tegen hondsdolheid. 

Een quotum van plaatsen voor dieren

Niet alle vliegtuigen of bestemmingen laten huisdieren toe aan boord. En zelfs als dat wel het geval is, is het aantal beschikbare plaatsen zeer beperkt:

• Een enkele passagier mag niet vergezeld worden door meer dan 2 of 3 dieren, afhankelijk van de situatie.
• Er is een minimum aan ruimte nodig tussen de verschillende dieren aan boord. In de cabine is het aantal huisdieren daarom over het algemeen beperkt tot 4 tot 6 dieren per vlucht.

Beperkingen voor bepaalde rassen

Kortsnuitige honden en katten

We weten allemaal dat bepaalde rassen vatbaarder zijn voor bepaalde gezondheidsproblemen dan andere. Brachycephale (platsnuitige) honden en katten hebben bijvoorbeeld vaak last van ademhalingsproblemen, die verergerd kunnen worden door stress of extreme hitte.

Sommige luchtvaartmaatschappijen hebben daarom besloten om ze helemaal van hun vluchten te weren, terwijl andere maatschappijen, zoals Air France, KLM en Lufthansa, ze alleen in de cabine toelaten als ze minder dan 8 kg wegen. Tot slot raden sommige maatschappijen, zoals Brussels Airlines, passagiers gewoon aan om uit voorzorg een dierenarts te raadplegen.

Honden in categorieën

Net als bij brachycephale honden en katten zijn er geen uniforme regels in de Europese Unie. Elke speler in de sector legt zijn eigen regels op:

• Sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals Iberia in Spanje, weigeren het vervoer van honden in bepaalde categorieën (pitbull, staff, rottweiler, dogo, mastiff, enz.).
• Andere leggen extra regels op. Lufthansa vereist bijvoorbeeld een specifiek type transportbox.
• De meeste luchtvaartmaatschappijen (Air France, Brussels Airlines, KLM, Alitalia, enz.) discrimineren geen honden in bepaalde categorieën.

4 voorzorgsmaatregelen voor een geslaagde vliegreis met je huisdier