Is de temperatuur flink gezakt en heb je alvast je dikste winterjas uit de kast gehaald? Is de grond bevroren of zelfs bedekt met een laagje sneeuw? Dat betekent niet dat je je kleine harige vriend zijn uitjes moet ontzeggen! Meer nog, ze zijn van cruciaal belang voor zijn mentale en fysieke welzijn. Maar let wel: onder de 8 °C kan Max het koud krijgen. Daarom geven we je 5 tips om deze ijskoude wandelingen leuk en veilig te maken.
Kleine of middelgrote honden, of honden zonder ondervacht, zijn kwetsbaarder voor een temperatuurdaling.
Wat zijn de risico's voor je hond tijdens het wandelen?
Zodra ze de sneeuw onder hun poten voelen, hebben de meeste honden de tijd van hun leven. Maar plots begint Max te rillen, zet hij geen poot meer vooruit of vertoont hij tekenen van stress. Opgelet: in de winter liggen er verschillende gevaren voor hem op de loer.
Onderkoeling
Als hij te lang in de kou heeft gezeten of nat is geworden, kan je metgezel moeite hebben om zijn lichaamstemperatuur op peil te houden. Als die te laag wordt, kan hij zelfs onderkoeld raken.
Wikkel hem dan ook in een deken en neem onmiddellijk contact op met je dierenarts als je een van deze symptomen opmerkt:
- bleke lippen en tandvlees
- verwijde pupillen
- verminderde energie
- aarzelende coördinatie
Kleine en middelgrote honden kunnen over het algemeen minder goed tegen de kou dan grote honden. Hou daar rekening mee!
Bevriezing
Net als jij is Max bijzonder kwetsbaar in zijn uiterste lichaamsdelen. De punten van zijn oren, zijn staart en zijn tenen kunnen dus bevriezen door een slechte bloedcirculatie.
Zout
Hoewel zout perfect is om te vermijden dat de wegen en voetpaden er spekglad bij liggen, is het wel gevaarlijk voor je favoriete viervoeter. Het irriteert namelijk de kussentjes onder zijn poten en veroorzaakt ernstige spijsverteringsproblemen als het dier het binnenkrijgt.
Antivries
Antivries wordt in de winter veel gebruikt in voertuigen, maar bevat ethyleenglycol, een zeer gevaarlijk gif voor honden. Zet je flessen antivries daarom veilig weg als je ze hebt en ruim eventuele lekken zorgvuldig op. De smaak en de geur van antivries zijn immers erg aanlokkelijk voor onze vrienden op vier poten ...
Hoe je hond uitlaten in de winter?
#1 Wandel minder lang, maar vaker
Flirt de thermometer met de 0 graden? Dat is geen reden om de lichaamsbeweging van je hond te beperken, maar wel om hem niet te lang bloot te stellen aan extreme kou! Terwijl sommige honden met gemak een wandeling van 30 minuten aankunnen, moeten andere zich na 15 of 20 minuten weer kunnen opwarmen.
Is dat zo bij Max? Geen probleem! Kort je wandelingen dan in, maar doe er een of twee extra gespreid over de dag. En vergeet niet dat er ook tal van andere activiteiten binnenshuis zijn om je huisdier te laten bewegen.
#2 Bescherm je hond met een jasje
Is je beste maatje erg jong, oud, ziek, kortbenig of kortharig (zonder ondervacht)? Dan geldt deze voorzorgsmaatregel zeker voor jou! Ga bij voorkeur voor een waterdicht jasje dat de borst en buik van Max bedekt. Uiteraard in stijl!
Denk ook aan het gebrek aan licht in dit seizoen. Voor een betere zichtbaarheid kies je voor kleurrijke kleding en voor nachtelijke wandelingen een reflecterend of lichtgevend tuig en een riem. Veiligheid op de eerste plaats!
Je hond kan wel degelijk een jasje nodig hebben om zich warm te houden tijdens winterwandelingen..
#3 Bescherm de poten van je hond
Je hond mag dan wel van alle terreinen thuis zijn, als hij te lang wordt blootgesteld aan een besneeuwde of bevroren ondergrond, kan het snel oncomfortabel worden voor hem.
Gelukkig kan je hem met deze 3 tips een handje – of pootje – helpen:
- Heeft Max lang haar? Trim het dan aan de onderkant van zijn poten en tussen de kussentjes om te vermijden dat sneeuw of ijs zich eraan vasthecht.
- Breng een beschermende balsem aan op de voetkussentjes van je hond voor je eropuit trekt.
- Trek je pluisbol als er sneeuw of ijs ligt kleine waterdichte laarsjes aan. Die beschermen niet alleen zijn poten tegen de kou, maar geven hem ook meer grip en voorkomen bovendien dat hij zich snijdt of schaaft.
#4 Kies de juiste uitrusting
Vergeet jezelf niet als je de deur uitgaat in winterse omstandigheden! Als Max de neiging heeft om aan de lijn te trekken tijdens het wandelen, is de kans groot dat hij dat ook zal doen als de grond bevroren is. Let dus op voor valpartijen!
Een hondenharnas bijvoorbeeld kan je voor eventuele uitschuivers behoeden, net als een jogginglijn. Die maak je aan je middel vast, waardoor je je handen vrij hebt om je evenwicht te bewaren.
#5 Spoel na het wandelen de poten van je hond af
Gaat je speelkameraad ‘blootvoets’ naar buiten? Dan is een spoelbeurt zodra je weer thuis bent warm aanbevolen. Zout en antivries kunnen immers aan zijn voetkussentjes blijven plakken, en zelfs onder zijn buik als hij over de grond scheert. Je moet dus absoluut voorkomen dat zijn huid geïrriteerd raakt of dat hij zichzelf likt.