Een zelfstandig, nieuwsgierig, speels doch territoriaal knuffeldier dat houdt van dutjes? Da’s je kat ten voeten uit! Het is heerlijk om een kat in huis te hebben, maar hoe haal je het meest uit jullie vriendschap? Wij vertellen je alles wat je moet weten over je nieuwe huisgenoot, van typisch kattengedrag tot handige tips om je kat te helpen wennen aan zijn nieuwe leefomgeving.
Het woord kat komt van het Latijnse ''cattus'', dat komt van het werkwoord ''cattare'' ... wat staren betekent. Ja, die jager van jou doet zijn naam alle eer aan!
Het paspoort van je kat
- Wetenschappelijke naam: Felis silvestris catus
- Levensverwachting: 12 à 15 jaar
- Grootte: gemiddeld 30 cm, maar tot 1 meter in het geval van de main coon!
- Gewicht: van 2 kg tot 8 kg (in het geval van het grootste kattenras, nl. maine coon)
- Soort: katachtig carnivoor zoogdier
- Afkomst: Egypte en Anatolië, zo’n 8 à 10 000 jaar geleden.
Zijn territorium, zijn evenwicht
Poes Filou is een territoriaal dier en dat komt meteen tot uiting in zijn gedrag. Een veilige, vaste stek is de basis van zijn evenwicht. Je kat markeert zijn territorium op 3 manieren: krabben, wrijven met zijn gezicht en urinemarkering (voor niet-gecastreerde mannetjes).
Hoe pak je dit aan?
- Van vaste stek veranderen kan veel stress veroorzaken bij je kat. Respecteer daarom zijn favoriete plekken.
- Oude meubels gaan de deur uit? Let dan goed op zijn reactie, want zelfs de kleinste verandering in zijn leefomgeving kan ‘m van zijn melk brengen.
- Bied je kat iets aan om te krabben: van een krabpaal tot een kattenboom … of de mogelijkheid om naar buiten te gaan.
- Laat ‘m snuffelen en schurken tegen de muren en de meubels, want zo markeert hij zijn territorium. Ja, ja: zo “markeert” hij ook zijn favoriete mensen.
De ene plek is de andere niet
Poes Filou heeft graag dat zijn territorium is verdeeld in verschillende zones. Eentje voor rust, eten, jagen of spelen, afzondering, enzovoort. Hij deelt zijn dag in door verschillende activiteiten in zijn verschillende zones af te wisselen.
Hoe pak je dit aan?
- Bied je kat de mogelijkheid om deze leefruimtes uit elkaar te houden, vooral de afzonderingsruimte.
- Rust- en eetruimtes moeten stil zijn.
- De ruimte waar je zijn kattenbak plaatst, moet ook privacy bieden. Zo voelt je kat zich helemaal op zijn gemak in zijn omgeving.
Een behendige jager
Ja, Filou is een fijne en behendige jager! De huiskat heeft zijn jachtinstinct behouden en dat laat hij ons zien zodra hij een paar pootjes naar buiten duwt. Jep, deze jager weet hoe hij moet jagen ...
Hoe pak je dit aan?
- ‘s Morgens een “trofee” gevonden voor de deur of het raam? Straf poes Filou niet, want hij zal niet begrijpen dat hij zijn instinct niet mag volgen … Meer nog: dit is een van de meest voorkomende misverstanden die de relatie tussen ons en onze kat negatief kan beïnvloeden. Toch is dit heel natuurlijk kattengedrag.
- Als poes Filou vaak binnen blijft, voorzie je best zoveel mogelijk activiteiten en speeltjes waarmee jij samen met hem zijn jachtinstinct kunt bevredigen.
Een kat is eerder een eenzaat. Hij heeft geen andere katten nodig om gelukkig te zijn. Zijn er toch andere katten in de buurt, dan heeft elke sloeber zijn rust en ruimte nodig.
Een avontuurlijke klimmer
Onze Filou heeft voorouders die graag in de bomen klauterden. Hij is nog steeds geprogrammeerd om te klimmen en zijn prooi van bovenaf te observeren. Op hoogte een ommetje maken en vanuit 3 dimensies de wereld aanschouwen is een absolute must voor je kat.
Hoe pak je dit aan?
- Laat hem de binnen- en buitenwereld ontdekken, ook vanop hoogte. Ja, klimmen en klauteren op meubelen, trappen, … hoort daarbij. Zorg voor een uitdagende omgeving waar je kat zich helemaal in kan uitleven.
- Als hij niet naar buiten kan om zijn nagels in een boom te zetten, kan je hem plezieren met een kattenboom. De ultieme droom van elke kat!
Een kat slaapt gemiddeld 15 à 16 uur per dag, tot zelfs 20 uur in het geval van een “opaatje”. En da’s niet gewoon lui gedrag. Hij heeft echt die rustgevende slaap nodig. Hij is het meest actief bij zonsopgang en zonsondergang.
Hoe pak je dit aan?
- De gouden regel “een slapende kat laat je met rust” geldt altijd en overal. Ja, altijd en overal!
- Voorzie verschillende rustzones in zijn leefomgeving.
- Respecteer zijn ritme en voorzie speeltijd eerder in de ochtend of meteen na je werkdag. Jut ‘m niet op vooraleer je gaat slapen, want dan zit je met een overactieve kat die je wakker wil houden.
Meneer Proper
Zijne Majesteit de Kat brengt een derde van zijn tijd door met het verzorgen van zichzelf. Deze “me-time” is belangrijk voor zijn welzijn en gezondheid. Daarnaast heeft hij ook graag dat zijn territorium er verzorgd bijligt ... maar dat heb jij dan weer in handen.
Hoe pak je dit aan?
- Help je kat bij zijn verzorging door hem af en toe te borstelen.
- Zorg ervoor dat zijn voer- en waterbakken altijd schoon zijn.
- Maak je kattenbak elke dag schoon en vervang het strooisel elke 1 tot 3 weken (afhankelijk van de kwaliteit van het strooisel).
Een kieskeurige eter
Je kat weet goed wat ze wilt, hééél goed. Een majesteit eet nu eenmaal kwaliteit. En het liefst brokje per brokje. Helemaal normaal dus als Filou niet meteen haar bakje leegeet.
Haalt jouw kat wel héél vaak haar neus op? Zo maak je Filou minder kieskeurig:
- Een propere voerbak, want je kat houdt van extreme hygiëne
- Wissel niet te vaak af van smaak en vermijd tafelrestjes
- Zet het voerbakje in een rustige, vertrouwde omgeving. Altijd op dezelfde plaats.
Katten zijn moeilijke drinkers. Geef dagelijks een portie natte voeding. Zo krijgen ze voldoende vocht binnen. Opgelet: neem het overschot aan natvoer na 20 min weg.