Oooh: zo schattig, zo zacht! Ja, in het hoofd van een kind ziet een kat er makkelijk uit als een nieuw knuffeldier ... wat hij duidelijk niet is. Zijne Majesteit de kat kan geïrriteerd uit de hoek komen als hij onverwacht (én ongepast) wordt benaderd. Maar wat als we onze kinderen leren om Filou de poes te respecteren door ernaar te "luisteren"? Wij vertellen je hoe je een kind aan een kat kunt introduceren.
Een kind jonger dan 3 jaar kan niet inschatten welke stress hij bij een kat kan veroorzaken. Hou dus steeds een oogje in ‘t zeil bij ontmoetingen tussen beiden en straf je kat nooit.
Hoe een kat benaderen?
Maak je klein(er)
Voor een kat is een mens een reus op twee poten. Ja, zelfs een kind is een mini-reus. Zeker als die mini-reus ineens ongevraagd én superenthousiast opduikt. Leer je kind daarom om zich in eerste instantie wat kleiner te maken. Moedig hem aan om de kat “op gelijke hoogte” te benaderen en om hem even aan je kind te laten wennen.
Poespoespoes
Een kat heeft een erg goed gehoor. Wil je je kind aan je kat introduceren? Leg hem dan hij dat hij zijn nieuwe vriendje zachtjes kan roepen, terwijl hij zich klein maakt. Je kat zal de geluiden beetje bij beetje decoderen, waardoor hij zich gerust(er) zal voelen. Je kind kan woorden (poespoespoes!) of geluiden gebruiken (pstpst!).
Juiste aaitjes
Filou de poes lijkt in een goede bui? Dan heeft hij vast en zeker zin in aaitjes! Laat je kind hem eerst aan de zijkanten of de onderkant van zijn kin en nek aaien. Als hij dat toelaat, kan je kind ‘m op de bovenkant van zijn hoofd krabben en tussen de oren. Aaah! Leer je kinderen om zijn staart, buik en poten te vermijden … en eerder te aaien dan wild met de armpjes te zwiepen.
Opgelet: een kat op de rug, die zijn buik laat zien markeert zijn territorium. Met rust laten, dus!
Test, test, test
Verder is je kat heel erg gevoelig voor geur. Meer nog: via zijn overgevoelige reukvermogen decodeert je kat heel wat extra informatie. Leg je kind uit dat hij zijn hand kan openen en rustig naar de kat kan uitreiken. Laat je kat kennismaken met je kind en wacht af hoe hij reageert.
Opgelet: een hand die uit het niets van bovenaf verschijnt, kan je kat angst aanjagen.
Nee is nee
Je kat kan op verschillende manieren aangeven dat hij met rust wil gelaten worden. Hij doet dat niet alleen door weg te lopen, maar ook door zijn snoet af te wenden, zijn oren plat te leggen, zijn poten naar achteren te duwen, te klapperen met zijn staart, te geeuwen, te rillen, te krabben … Als hij begint te blazen, grommen of spugen moet je écht uit de buurt blijven!
Leg je kind op voorhand deze signalen uit, zodat de introductie vlekkeloos verloopt en je twee hartendieven beste vrienden kunnen worden.
Opgelet: geronk kan ook een uiting van stress zijn.
Vluchtroute
Vanuit het standpunt van je kat is een kind een onvoorspelbaar wezen en bijgevolg mogelijks bedreigend ... Zorg er daarom altijd voor dat je kat kan ontsnappen als je kind met ‘m wil spelen. Voorzie een vluchtroute naar zijn veilige territorium, waar hij weer even op adem kan komen.
Onze missie? Leer je kind hoe hij het best samenwoont met Filou de poes, zodat beiden zich thuis op hun gemak voelen.
Deze dingen doe je beter niet bij een kat
Een aantal dingen die je beter niet bij je kat:
- Achtervolg je kat niet: hij zou geïrriteerd kunnen terugdraaien.
- Schreeuw niet, want zijn oren zijn gevoelig.
- Forceer je kat nooit om te worden gedragen.
- Forceer evenmin aaitjes.
- De poes is geen pop: rondlopen met je kat, hem aankleden, hem in een poppenwagen droppen, … No go!
- Stoor hem niet als hij eet, slaapt of in zijn schuilplaats zit.
- Speel nooit met blote handen, maar altijd met een voorwerp tussen jullie in.
- Knuffel hem niet te stevig (ook al zie hem ooo zooo graag).
- En doe hem geen pijn: aan de staart of de oren trekken, knijpen, slaan, … Ook: een no go!
