Mais “qui” se cache derrière cette petite boule de poils aux yeux doux ? Le cobaye, ou cochon d’Inde, est un adorable rongeur, absolument fan de câlins. Il est doux, sensible et très peureux, il est social et n’aime pas la solitude, et il est aussi gourmand et assez bavard ! Tout ça ? Faisons connaissance…
Très bavard et accro aux câlins, le cobaye nous lancera des vocalises qui voudront dire ''hé, pssssst, je suis lààààà''.
Le profil du cobaye
Découvrez les principales caractéristiques du cobaye, ce rongeur câlin :
- Je suis un herbivore strict, pas besoin de céréales.
- Je suis nidifuge : je me déplace tout seul dès ma naissance.
- Je vis en moyenne 4 à 8 ans.
- Je dois manger en continu, on me dit donc gourmand ☺
- Je suis le plus bavard des rongeurs et vocalise beaucoup !
- “Néophobe”, j’ai peur de l’inconnu.
- Je suis cæcotrophe : je mange mes crottes molles, riches en fibres.
- J’aime beaucoup gambader hors de ma cage.
Tout ce que vous devez savoir sur le cobaye
Le cobaye a un besoin vital de câlins
Le cobaye est un grand sensible qui a besoin de beaucoup d’affection. Les séances câlins sont chaudement recommandées à son bonheur. Cette petite boule de poils a vraiment besoin de moments relationnels… et vous le rendra bien ! En manque ? Il vous le rappellera par une série de vocalises ou de couinements spécifiques.
Le couple de cobayes : la combinaison gagnante
Le cobaye est un animal grégaire qui n’aime pas la solitude. C’est un grand social qui a besoin de compagnie et d’attention. Si vous ne pouvez pas lui en donner au minimum 2 heures par jour, offrez-lui un compère de jeu. Et optez pour 2 cobayes du même sexe ou un couple stérilisé… question d’éviter la famille nombreuse !
La cohabitation avec d'autres espèces
Faire cohabiter un cobaye avec un lapin
Bien que le cobaye et le lapin se ressemblent beaucoup au premier regard, ils ne sont pas des compagnons idéaux. D'une part, ils ont des méthodes de communication et des besoins alimentaires différents. D'autre part, ils peuvent être porteurs d'une maladie mortelle pour l'autre. Mieux vaut donc séparer les lapins et les cobayes.
Faire cohabiter un cobaye avec une autre espèce
Étant donné que le cobaye est une proie, il va vite fuir les autres espèces. Ce comportement peut simuler l'instinct de chasseur des autres animaux de compagnie, comme le chien ou le chat. Pour éviter une telle situation, prévoyez des espaces de vie séparés ou un terrarium pour chaque espèce.
Si vous souhaitez sortir votre cobaye de son enclos ou de sa cage afin qu'il explore la maison ou le jardin, ne perdez jamais de vue les animaux des environs afin de limiter le plus possible son stress.
Attention : peureux et fragile !
Le cobaye est placide, facile à apprivoiser. Mais il est fragile et sensible physiquement et émotionnellement, il est très vite stressé. Et il déteste la nouveauté, l’inconnu. Il ne convient donc pas aux enfants jeunes (et actifs). Il sera le compère idéal d’ados et d'adultes sensibilisés au bien-être de leur animal. Donnez à votre cobaye le temps de vous connaître et ne forcez pas les interactions.
Coeur à coeur
Une astuce pour le rassurer, c'est poser sur notre coeur : entendre les battements l'apaisera.
Accueillir un cobaye chez soi
Comment accueillir paisiblement votre cobaye dans sa nouvelle maison ? Laissez tout d'abord votre nouvel ami s'habituer à son nouvel environnement les 3 premiers jours, parlez-lui de manière calme et observez-le sans le brusquer.
Vous pourrez alors gagner sa confiance en lui offrant une petit friandise dans votre main. L'amour passe par l'estomac et c'est aussi le cas pour le cobaye ! Il apprendra vite que les personnes qui lui donnent à manger sont gentilles et dignes de confiance. S'il vient renifler votre main, vous pourrez essayer de le caresser. Et voilà, vous êtes amis pour la vie !
Que mange le cobaye ?
Le cobaye a plus de papilles gustatives que les autres rongeurs. Et il mange beaucoup plus aussi : il peut même avaler autant qu’un lapin ! C’est un brouteur sur pattes qui ne stocke pas sa nourriture. Il doit donc continuellement manger pour faire des réserves. Un cobaye qui ne mange plus est d’ailleurs un cobaye en danger… Alors, voilà, on ne se prive pas.
Menu quotidien : Foin et eau à volonté. Proposez entre 10 et 15 g de granulés extrudés pour éviter qu'il trie sa nourriture, développe des carences ou gaspille. Comme il ne peut pas synthétiser la vitamine C, il est important qu'il recoive un complément tous les jours (notamment en l'ajoutant dans son eau potable).
Friandises : donnez chaque semaine une friandise différente sans céréales à votre cobaye.
Fruits et légumes : les cobayes sont dingues des fruits et des légumes frais, mais donnez-leurs des petites portions, et enlevez les restes au bout de 12 heures. Les cobayes adorent particulièrement les épinards, les céleris, les poivrons, les carottes, les pommes, les poires, les fraises, les bananes...
Callisie rampante : en rongeant de la Callisie rampante, votre cobaye assimilera des vitamines et des minéraux en plus.
Les vocalises : quand les cobayes ont des choses à dire
Oui, le cobaye est un grand bavard. Carrément le plus bavard de tous les rongeurs ! Il module plusieurs types de vocalises, avec nous comme avec ses copains.
- Le cobaye émet des petits sons stridents notamment lorsqu'il est en danger, mais principalement pour attirer votre attention lorsqu'il a faim.
- Lorsqu'il est irrité, le cobaye fait des grognements. Il peut produire ce son lorsqu'il n'aime pas ce que fait un autre cobaye ou lorsque vous le caressez à un endroit qu'il n'aime pas. Un cobaye qui grogne tremble aussi légèrement.
Comment garder votre cobaye en bonne santé ?
Une bonne hygiène est impérative pour éviter que votre petit ami câlin. Pour ce faire, remplacez son eau et son alimentation tous les jours et nettoyez toujours sa mangeoire et son bol. Vous nettoierez sa litière et sa cage une fois par semaine.
Le matériel nécessaire pour votre cobaye
- Une cage pour cobaye de minimum 100x40x40 cm, et de 120x50x40 cm pour deux cobayes. Placez-la dans un endroit calme, loin du soleil ,de la tv, de l'ordinateur et des appareils audio.
- Un enclos de minimum 1,5 m² pour laisser le cobaye se dégourdir les pattes tous les jours
- Une maison où il peut se réfugier. Une maison par cobaye.
- Un biberon
- Une litière de chanvre ou de pellets de bois non traités
- Du foin et un râtelier
- Des accessoires que votre cobaye peut ronger en toute sécurité (comme du bois non traité)
- Des jouets
- Un tunnel
- Une brosse si votre cobaye a les poils longs
