Certaines nuits d’hiver, les températures dégringolent en dessous de 0° C : dur, dur pour les chats errants, ces loulous sans famille ni toit, hélas encore trop nombreux dans nos régions. Le froid peut les tuer. Alors, si on construisait un ou des abris pour les chats vivant à l'extérieur l'hiver ? Voici quelques idées DIY !
Une maison pour chats est avant tout un espace où les chats errants viennent reprendre des forces pendant l'hiver.
Matériel pour construire un abri pour les chats vivant à l'extérieur l'hiver
Un abri pour chats errants ne doit pas être “joli”. On lui demande avant tout d’être bien étanche, isolé du froid de l’air et de l’humidité du sol, de la bonne grandeur et bien placé.
Des idées pour construire votre niche DIY
L’imagination au pouvoir, jouons la carte de la récupération !
- Une caisse en bois peut faire un bon départ.
- Un bac en plastique est bien aussi : le must, 2 bacs ou caisses de tailles différentes. Un point en plus s'il y a un couvercle.
- Le top, ce sont les caisses en polystyrène, forcément déjà bien isolées, qu’on récupère chez un poissonnier, un traiteur, une pharmacie…
- Le top du top : un vieux frigobox !
Une bonne isolation
Il en faut partout : à l’extérieur pour être imperméable, parfois à l’intérieur entre 2 contenants de tailles différentes.
- Pour imperméabiliser l’extérieur si besoin : des sacs en gros plastique (de jardin par ex.), du plastibulle…
- En isolation intérieure : la paille est parfaite, mais aussi une couverture pare-soleil de pare-brise, des feuilles de polystyrène si on trouve…
Un nid douillet pour les chats errants
Pour le confort du loulou, on peut tapisser l’intérieur de l’abri d’une matière qui lui donnera un surplus de chaleur. Ici encore, la paille est un must : elle repousse l’humidité ! Attention, pas du foin qui se mouille très vite. Sinon, tout textile chaud, qui ne retient pas l’humidité… le mieux étant la vraie laine, si, si !
Attention, tissu humide = tissu gelé en cas de gel…
Ni trop grand ni trop petit
Le chat doit pouvoir être bien à l’aise dans son abri pendant l'hiver, mais celui-ci ne doit pas être trop grand non plus. La bonne grandeur fera que l’abri gardera bien toute la chaleur corporelle du chat, qui réchauffe elle-même l’atmosphère de l’abri…
Astuce : la bonne longueur intérieure ? 1,5 x la longueur du chat, de la tête au début de la queue.
Chiens non admis
Seul le chat doit pouvoir entrer dans son abri. Pour que les chiens ne viennent pas le déloger, la grandeur idéale de l’entrée ne doit pas excéder la largeur de la tête du chat, moustaches comprises !
Favorisez une entrée sur le côté plutôt qu’une entrée au milieu qui laisse s’engouffrer tout le froid.
Le bonus gamelles ?
Avec le froid de l'hiver, les chats perdent beaucoup d’énergie à garder leur chaleur. Leur offrir de la nourriture est un bonus tout à fait utile ! Sans oublier l’hydratation, indispensable également par temps froid.
- Gamelles de nourriture à l’abri de la pluie.
- Pas de gamelle d‘eau à l’intérieur de l’abri : si le chat la renverse, tout est mouillé !
On peut toujours signaler aux associations les endroits où on aperçoit des chats errants : elles peuvent tenter de les ‘’trapper’’ pour en prendre soin et leur trouver ensuite une famille.
Conseils pour installer l'abri
- Surélevez l’abri avec une palette ou des parpaings pour l’isoler du sol gelé, humide…
- Ajoutez un poids sur le couvercle pour rendre l’abri plus stable aux intempéries.
- Orientez l’entrée dos aux vents dominants.
- Choisissez un endroit calme, où il y a peu de passage.
- S’il neige, vérifiez l’entrée et déblayez-la.
- Changez la paille régulièrement, surtout en cas de marquage.
Astuce ? Pour assurer le calme à notre hôte, on installe un écriteau “Abri pour chats sans abri, ne pas déranger !’”
Au Canada, une association convertit d’anciennes glacières inutilisées, ou ‘’frigobox’’, en abri pour des ‘’libres’’, trop habitués à la vie sauvage pour être adoptés.
Un exemple concret !
On a récupéré une boîte en polystyrène, couvercle compris ? Génial. Construisons un abri où les chats vivant à l'extérieur pourront se réfugier l'hiver.
- Isolez tout l’extérieur avec une bâche plastique. Ou, option luxe, placez la boîte dans un bac en plastique plus grand. Mettez de la paille entre les 2 boîtes.
- Faites l’ouverture sur l’extrême droite ou gauche de la longueur.
- Tapissez de paille le sol de l’abri sans la compresser.
- Posez cet abri sur une palette, bien stable.
- Lestez le toit de pierres lourdes, ou de planches.