Un poulailler qui “piaille” de petits poussins, ça met de la vie au jardin, c’est sûr ! C’est aussi un chouette apprentissage de la vie pour les petits… comme pour les grands. Comment avoir la chance de voir naître des poussins dans le poulailler ? Faut-il absolument un coq ? Petit tour de la question.
Élever des poussins, c’est un chouette apprentissage de la vie pour tous, et surtout cela renforce notre lien avec nos poules !
Tout commence par l'oeuf
Trouver un oeuf fécondé
Eh non, il ne faut pas spécialement avoir un coq avec nos poulettes ! Vous pouvez vous contenter d'acheter des œufs fécondés à incuber. Mais si vous avez un mâle dans le poulailler évidemment, vous n'avez qu’à faire le tri entre vos oeufs. Car, non, ils ne seront pas tous forcément fécondés...
Comment savoir si un oeuf est fécondé ?
On utilise un mire-œuf : un petit appareil qui produit une lumière intense qui traverse la coquille. On peut mirer un œuf entre 4 à 7 jours après la ponte.
Vous voyez un petit point noir duquel sortent des petites veines ? C’est bon, il est fécondé ! Maintenant, il doit être couvé…
Des poussins sous couveuse naturelle
Votre poule aime couver ? Optez alors pour la solution naturelle, vous n'aurez rien à faire, ou en tout cas pas beaucoup :
- Isolez maman poule de ses congénères et offrez-lui une bonne litière.
- Laissez-lui de la nourriture et de l’eau en permanence : elle se lève 2 fois par jour pour manger et s’abreuver.
Les bonnes couveuses
Les poules pondeuses rousses ne couvent pas facilement. Les bonnes couveuses seraient plutôt les wyandotte, cochin, sussex et soie.
Le signal qui révèle qu’une poule s’apprête à couver ? Elle gonfle son plumage et ne quitte pas son nid…
Incubation artificielle
Votre poule n'aime pas couver ? Il vous reste alors l’incubateur artificiel, avec ou sans couveuse électrique. Certains ont un système de retournement d’œufs, d’autres pas : si ce n'est pas le cas, il faudra le faire vous-même au moins 2 fois par jour. Le mieux est de se faire conseiller en magasin !
L'éclosion des poussins
Après 21 jours, le poussin va briser sa coquille et montrer sa tête ! L’œuf est devenu une mini poulette ou un bébé coquelet. On a donc eu tout le temps de préparer le “trousseau de naissance” et la pouponnière.
L'espace poussins
Une fois nés, les poussins couvés naturellement restent avec maman poule. Les poussins nés en incubateur, eux, passent 2 jours en couveuse, puis sont placés dans un petit espace clos bien à eux (clapier, cage à lapin / cobaye…), avec une lampe chauffante, un mini abreuvoir et une mini mangeoire.
Les poules n’ont pas de dents... mais le poussin, si, à la naissance : sa ‘’dent d’éclosion’’ au bout du bec, qui lui permet de briser sa coquille, et disparaît après quelques jours.
Quand les poussins peuvent-ils rejoindre le reste du poulailler ?
Les poussins ont besoin de beaucoup de chaleur jusqu'à 6 semaines. Mieux vaut qu'ils restent à l'intérieur pendant ce temps ! Ils commenceront ensuite à explorer le monde près de leur espace, mais sans s'approcher des poules adultes.
Ce n'est qu'à 16 semaines, et après avoir fait connaissance à travers une grille, qu'ils pourront rejoindre le groupe dans le poulailler, dans lequel vous aurez pris soin de faire le grand nettoyage de printemps.
Bien nourrir les poussins dans le poulailler
Les poussins ont besoin d’une alimentation spécifique, bien adaptée à leurs besoins.
Avant 10 semaines, les poussins ne sont pas capables de réguler leur prise alimentaire. Pas de nourriture à volonté donc !