Aimeriez-vous manger le même plat à chaque repas ? Probablement pas… Mais qu’en est-il pour votre chat ? Son sens du goût est-il suffisamment développé pour qu’il perçoive la différence entre une mousse au saumon et une terrine au poulet ? On vous dit tout de son système gustatif si différent du nôtre.
Comprendre le sens du goût de votre chat vous aide à mieux répondre à ses besoins alimentaires et à lui offrir une expérience culinaire adaptée à sa nature.
Le système gustatif des chats
Comme vous, votre matou perçoit les saveurs notamment grâce à ses papilles gustatives – les « petits picots » situés sur sa langue – mais aussi grâce à d’autres micro-capteurs présents dans sa gueule.
La différence ? Ces récepteurs sensoriels sont près de 20 fois moins nombreux chez lui que chez nous. Il distinguent donc bien les goûts mais moins nettement, en tout cas pour certains. Votre chat ne perçoit quasiment pas le sucré par exemple, qui a donc peu d’intérêt pour lui. Il est beaucoup plus attiré par le salé. Eh oui, c’est un carnivore et la viande contient… du sodium !
Les chats détectent aussi l’amertume, ce qui leur permet d’éviter certains aliments ou substances potentiellement toxiques.
Les papilles gustatives du chat sont particulièrement sensibles au salé mais détectent à peine le sucré.
Les aliments préférés des chats
On l’a dit, votre petit minou est carnivore, ses besoins en protéines sont élevés. Pour les combler, ses préférences vont naturellement vers :
- La viande : rappelez-vous, adorable boule de poils est un chasseur…
- Le poisson, dont la forte odeur et le goût prononcé l’attirent particulièrement. Mais attention de l’intégrer dans un régime alimentaire équilibré pour éviter les carences en nutriments.
Quelques compléments
Avez-vous déjà essayé ? Les chats apprécient souvent certains petits extra comme l'herbe à chat, la levure de bière ou encore la menthe à chat, qui peuvent stimuler leur appétit et faciliter leur digestion. N'hésitez pas à en discuter avec votre vétérinaire pour confirmer que cela convient bien à ses besoins spécifiques.
Un chat n’est pas l’autre
Évidemment, comme chez les humains , les goûts et sensibilités peuvent varier d’un individu à l’autre. Là où certains chats se monteront plutôt « difficiles » pour les repas, d'autres seront plus ouverts à varier les saveurs et les textures. C’est pour cette raison que Gourmet® a développé une gamme complète de nourriture humide, susceptible de plaire à un maximum de palets.
L’influence de l’odorat sur le goût
On l’a compris, le goût n’est pas le sens le plus développé de votre petit protégé. Mais saviez-vous qu’il peut percevoir le goût d’un aliment autrement, sans même le mettre dans sa gueule ? Il lui suffit pour ça de le sentir et, au jeu des odeurs, votre compagnon à 4 pattes est bien plus doué que nous !
Ses narines contiennent des millions de récepteurs olfactifs, grâce auxquels il communique avec ses congénères, repère ses proies, marque son territoire et… définit ses préférences en matière de repas. Si votre chat fait la fine bouche au moment de passer à table, n’hésitez à lui proposer plutôt de la nourriture humide, plus odorante que les croquettes par exemple, ou à adopter le mix-feeding.
La prise de médicaments ou un problème de santé peut également affecter les préférences alimentaires de votre chat.
Retrouvez les mousses Gourmet Révélations® sur notre webshop ou dans votre magasin Tom&Co préféré.
L’apprentissage de nouveaux goûts
Changer régulièrement la nourriture de votre chat n’est pas conseillé. En tout cas, pas de manière brusque. L’idéal ? Introduire chaque nouvel aliment progressivement, et en petites quantités, pour lui apprendre à l’apprécier et bien le digérer.
Cet apprentissage est d’autant plus efficace qu’il a lieu tôt dans la vie de votre loulou. Dès son arrivée dans votre foyer même si c’est possible. Une fois familiarisé à ces nouvelles saveurs et textures, il ne manquera pas de vous indiquer clairement ses préférences ou son dégoût pour certaines odeurs ou certains goût ! À vous alors de lui faire plaisir en alternant les goûts en restant, de préférence, dans des produits de même marque...